Overweeg je een soloreis? Nuttige tips voor iedere soloreiziger

2,4K

Solo reizen, niet iedereen durft of wil het. Maar als je eenmaal het moedige besluit hebt genomen om een soloreis te gaan maken, dan kan ik dat alleen maar aanmoedigen. Als soloreiziger kun je helemaal doen waar en wanneer jij daar zin in hebt, de ultieme vrijheid! In dit artikel deel in mijn tips die een soloreis makkelijker, leuke en veiliger maken. Plus mijn eigen overwegingen daarbij, zoals wanneer wel/niet.

Solo of anders?

Ik reis solo, samen met mijn vriend, een vriendin of groep. Net hoe het uitkomt eigenlijk. Het is soms ook maar net of mijn potentiële reisgezelschap tijd/zin/geld heeft om naar een bepaalde bestemming te te gaan of niet. En hoeveel geduld ik heb. Mijn eigen reisplannen in de wacht zetten doe ik steeds minder vaak, wat me minder afhankelijk van anderen maakt. Leuk als het samen lukt, maar anders ga ik op soloreis of groepsreis. Elk heeft zo z’n voor- en nadelen.

In mijn loopbaan heb ik veel en vaak (deels) alleen gereisd. Inmiddels 70 landen bezocht. Veel reiservaring helpt om de stap te durven zetten om een soloreis te gaan maken. Of ik kies voor een groepsreis of soloreis, hangt van meerdere factoren af. Eén van de belangrijkste factoren is toch wel de bestemming. Zo voelde Japan als een zeer veilig en aangenaam land voor een soloreis. Terwijl ik als vrouw bijvoorbeeld in een land als India liever met een groepsreis of eventueel een privéchauffeur en reismaatje zou willen doen.

Verder hangt het er ook vanaf hoe goed ik in mijn vel zit. Als je niet goed in je vel zit en je bijvoorbeeld erg onzeker of eenzaam voelt, dan kun je je afvragen of een soloreis de beste keuze is voor jou op dat moment. Je neemt jezelf immers mee op reis. Mijn vriend gaat regelmatig maanden weg voor zijn werk. Dat gun ik hem van harte en ik red me heus wel. Maar dan zit ik dus al die maanden al alleen thuis, dan zie ik een soloreis minder zitten.

Wie niet graag alleen is, vindt zichzelf (nog) niet leuk genoeg.

Boeddha

Bestemming kiezen voor soloreis

Ben je voornemens om voor het eerst een soloreis te gaan maken? Dan zou ik je aanraden om te beginnen met een stedentrip. Kijken hoe het alleen reizen je bevalt? Bevalt dat goed, of ben je van nature heel avontuurlijk ingesteld en heb je niet snel heimwee? Plan dan die langere soloreis.

Welk land of welke landen het worden, is aan jou. De keuze is reuze. Hoeveel tijd heb je? Reis je met het openbaar vervoer, calculeer daar dan wat extra tijd voor in. En kijk goed of het OV in het land waar je heen wilt goed te doen is; niet te duur, niet te ingewikkeld, kun je ermee komen wat je specifiek wilt zien? In landen die bekend staan als goede backpackerlanden, zoals Australië, Nieuw Zeeland en Thailand, zit dat meestal wel snor.

Maar let ook op de kosten, want die kun je met een soloreis (meestal) met niemand delen. Wat ook een reden kan zijn om een bepaalde reis wel of niet solo te willen doen. Stel je hebt een 4×4 auto nodig om te komen waar jij heen wilt in Costa Rica of Oeganda. Die zijn vaak erg prijzig om te huren, in je eentje bijna niet te doen eigenlijk. In je uppie kun je ook minder ver rijden op een dag (tenzij je internationaal chauffeur van beroep bent of zo). Dus zal je keuzes moeten maken. Groepsreis, tours, reismaatje zoeken, privéchauffeur, bepaalde dingen skippen of je plannen uitstellen.

Goed weer soloreiziger

Ik weet niet hoe dat bij jou zit, maar het weer heeft zeker invloed op mijn gemoedstoestand. Ik zou je dan ook aanraden om je eerste soloreis in het late voorjaar, zomer of vroege najaar te plannen. Kortom, wanneer de kans op mooi weer groot is. En/of naar een bestemming waar het in de periode dat jij erheen wilt gaan, goed weer is voorspelt.

Of zorg voor een passend ‘slecht weer programma’, zoals gave musea en de leukste winkel- en eetadresjes in Londen. Persoonlijk vermijd ik met soloreizen ook liever van die typische ‘stelletjesbestemmingen’, zoals Venetië of de Maledieven.

Voorbereiding soloreis

Heb je eenmaal een keuze gemaakt waar je naar toe wilt gaan, dan kan de voorbereiding beginnen. Persoonlijk ben ik een planner. Maar het ligt er ook aan hoeveel tijd je hebt? Heb je maanden de tijd, dan zou ik ook niet alles plannen. Als je slechts een paar weken de tijd hebt om een land te zien, dan is plannen en voorbereiden wel aan te raden, als je er het meeste uit wilt halen. Zonde van je tijd daar om ter plekke nog alles uit te moeten zoeken.

Die planning en voorbereiding begint bij mij al voordat ik een vlucht, accommodatie e.d. boek. Ik verwerk mijn aantekeningen in een kaart bij Mijn Google Maps en bekijk mogelijke routes en kosten. Een goede voorbereiding voorkomt ook beginnersfouten, die je mogelijk ook geld kunnen schelen of zelfs je veiligheid in gevaar kunnen brengen. Reisgidsen als de Lonely Planet en blogs als deze zitten vol tips, maak er gebruik van zou ik zeggen.

Meer zelfverzekerd op soloreis

Je reis goed voorbereiden helpt om je zowel voor als tijdens de reis zelfverzekerder te voelen. Weten wat je wilt zien en je daar vooraf in verdiepen. Wat is er zoal te doen, hoe kom je er, wat kost het, wat zijn de openingstijden, etc. Check vooraf hoe het OV werkt en of er Uber is. Wat een huurauto kost en wat de andere eisen zijn om een auto te kunnen huren (creditcard, minimum leeftijd e.d.). Of wellicht is het een land waar je beter zelf niet kunt gaan rijden.

Over het voorbereiden van een reis, solo of niet, kan ik wel een heel artikel schrijven eigenlijk. Dat ga ik nu niet doen, veel dingen zijn ook wel logisch. Bijvoorbeeld de geldigheid van je paspoort checken. Neem altijd een powerbank mee. Heb je een andere of wereldstekker nodig? Check reviews hostels en hotelbedden op bedwantsen.

Op Nederland Wereldwijd vind je een reisadvies per land. Lees ter voorbereiding alles goed door, inclusief de aparte hoofdstukjes over veiligheid en het coronavirus. En of je bijvoorbeeld een visum nodig hebt. Ook voor een overstap via de Verenigde Staten heb je ESTA nodig. Maak tijdig een afspraak voor de nodige vaccinaties en eventuele malariapillen.

Veiligheid als soloreiziger

Weten waar je heen gaat, helpt om de juiste kant op te gaan en om op straat geen ongure types aan te trekken. Locals met verkeerde bedoelingen zijn immers vrijwel overal en hebben oog voor onzekere toeristen. Lees je vooraf in over bekende scams in de stad c.q. het land waar je naar toe gaat. Neem tijdig contact op met je hostel om je op te laten halen van het busstation als je pas na zonsondergang zal arriveren. Neem goede slotjes mee voor je bagage.

Wees niet naïef en laat je niet overhalen door onbekenden tot iets dat niet goed voelt. Luister naar je onderbuikgevoel. Pas op met alcohol en gebruik geen drugs. In landen als Colombia, ga niet ’s avonds aan de wandel richting de bars, maar neem een taxi. En neem bijvoorbeeld geen dure telefoon mee. Let op je drankje.

Verdeel waardevolle spullen, betaalpassen en contant geld over je lijf en je bagage. Neem meerdere en verschillende bankpassen mee. Ga je in je eentje naar een strand, neem je telefoon en geld in een waterdichte hoes of dry-bag mee het water in. Sommige reizigers zweren bij een strandkluis c.q. reiskluis, maar die weegt al gauw ruim een halve kilo… Neem in ieder geval nooit bagage of items van vreemden mee op reis, hoe aardig ze ook lijken, of hoe zielig hun verhaal ook moge klinken.

Kwetsbaarheid als soloreiziger

Een overval kan iedereen overkomen, wel kiezen criminelen hun slachtoffers vaak bewust uit. Om hoe je er uitziet en hoe je je gedraagt. Misschien puur omdat je er ‘buitenlands’ uitziet en men ervan uitgaat dat je ‘rijk’ bent. Draag geen opzichtige en dure sieraden en horloges. Neem een zelfverzekerde lichaamshouding aan; rechtop, schouders naar achteren, borst naar voren, neus in de lucht. Vooraf een paar lessen Krav Maga kan geen kwaad. Wordt echter niet overmoedig en geef je spullen af wanneer je met een wapen bedreigd wordt.

Veel tips voor veiligheid op reis gelden niet alleen voor soloreizen. Maar hoe je het ook went of keert, in je uppie ben je nou eenmaal kwetsbaarder. Laat mensen thuis weten wat je plannen zijn en stuur hen regelmatig een bericht. Met een app als Polar Steps of Life360 kunnen ze je volgen. Informeer je hostel waar je heengaat. Neem eventueel een deuralarm mee.

Zorg voor een goede reis- en annuleringsverzekering. Bewaar het alarmnummer en je polisnummer op verschillende plaatsen. Bewaar een scan of foto van je paspoort en visum in bijvoorbeeld je e-mail inbox. Tel geld dat je bij een geldwisselkantoor krijgt altijd direct na. Laat je niet opjagen of het idee aanpraten dat dit respectloos zou zijn, dit is één van de meest voorkomende oplichtingspraktijken wereldwijd. Informeer je bank vooraf naar welk continent je gaat, zodat je pas niet zomaar geblokkeerd wordt.

Wissel af en denk in mogelijkheden

Als je op soloreis gaat, kan het zijn dat je je op enig moment wat eenzaam voelt. Je hebt immers niet iemand in levende lijve bij je om je ervaringen mee te kunnen delen, zowel in positieve als negatieve zin. Moderne technologie maakt een hoop mogelijk om contact te maken met anderen. Zowel met het thuisfront als andere reizigers en locals in de omgeving waarin je je bevindt. Maak er gebruik van! Op Facebook vind je een aantal groepen gericht op soloreizigers, zoals Solo Travel Society.

Een verblijf in een hostel kan het leggen van contacten vergemakkelijken. Dagtours met een groep o.l.v. een gids kunnen erg leuk en gezellig zijn. Veel steden hebben wel een free walking tour. Combineer het nuttige met het aangename. Ga als soloreiziger eens mee met een foodtour, volg een kookcursus, ga bij een local thuis eten, vraag een lokale (ex)collega of die met je uiteten of naar een voorstelling wilt? Alleen uiteten wordt minder ongemakkelijk met een boek of krant bij de hand.

En wat betreft afwisseling gesproken; je kunt ook altijd kijken of je een reis deels solo kunt doen en deels met een vriendin, reismaatje, partner of iets dergelijks. Stel diegene heeft niet zoveel tijd als jij of een gezin thuis, of hij/zij hoeft misschien niet alles van dat land te zien… wie weet valt het te combineren? Zo ging ik bijvoorbeeld naar Tel Aviv met een vriendin en de rest van Israël en Bethlehem bezocht ik alleen. En toen ik voor mijn werk naar Singapore ging, trof ik daarna een vriendin op Bali.

Aanpassingsvermogen soloreis

Respecteer de lokale cultuur, gewoontes en het geloof van de inwoners van het land waar je bent. Pas je kleding aan, zeker als vrouw. Dring je eigen mening niet op. Maar laat wel (rustig en respectvol) van je horen wanneer je je niet senang voelt bij de situatie of iets jouw grens overgaat.

Zoals ik onder veiligheid al even aanhaalde kun je sommige dingen in het buitenland gewoon niet doen. Bellen op straat bijvoorbeeld. In het ene land kan dat prima, maar in een ander land word – met een beetje pech – je telefoon zo op straat uit je handen gegrist. Dat overkomt natuurlijk niet iedereen, maar in grote steden in landen als Colombia en Zuid Afrika komt het regelmatig voor. Oppassen dus. Regels waar je mag roken bijvoorbeeld, verschillen ook sterk per land.

Politiek en geloof zijn altijd gevoelige onderwerpen. En onderhandelen is iets dat in het ene land echt van je verwacht wordt, terwijl het in een ander land juist weer not done is. Stel je als soloreiziger open-minded op.

Taal

Zorg dat je een paar belangrijke woorden en zinnen in de taal van je bestemming kent. Vrijwel iedereen wereldwijd kan het waarderen wanneer en toerist de moeite doet om de lokale taal te spreken. Ga je maanden backpacken door Midden- en of Zuid Amerika, dan is een cursus Spaans vooraf geen overbodige luxe. In Salamanca in Noord-Spanje zitten veel internationale taalscholen.

Apps als Duolingo dagen je uit om dagelijks te blijven oefenen. Google Translatie heeft een handige spreek- en luister functie. Download deze en je Maps vooraf offline. Koop een lokale simkaart voor goed bereik.

Vooraf kan een soloreis heel spannend aanvoelen, maar geloof me: niemand eet je op, het komt echt goed. Geniet van de vrijheid en doe lekker waar jij zin in hebt, op je eigen tempo, zonder compromissen.

Foto’s maken tijdens soloreis

Houd je er – net als ik – van om foto’s op reis te maken? Als soloreiziger is dit het iets uitdagender dan wanneer je met iemand samen reist. Al zijn lang niet alle partners en reismaatjes een even goede fotograaf… Als ik solo reis, dan neem ik sowieso een selfiestick mee. En een tripod bij wat langere reizen (niet bij stedentrip). Een afstandsbediening met bluetooth is ook handig. Oefen er thuis alvast wat mee en let op gewicht.

Verder kun je vaak wel gebruik maken van mensen of objecten om je heen. Let er bij mensen op, wie je vraagt. Vaak kijk ik eerst even hoe diegene zelf fotografeert. Het liefste vraag ik iemand die een goede camera bij zich draagt? Dat wil niet perse zeggen dat diegene ook goede foto’s kan maken, maar ervaring leert dat deze mensen over het algemeen wel meer talent hebben dan wel moeite doen om een aardige foto van je te maken. Vaak bied ik als soloreiziger zelf eerst aan en foto van iemand te maken en hoop dan iemand aanbiedt om hetzelfde terug te doen.

Bagage soloreiziger

Sleep niet te veel troep mee. Dat geldt eigenlijk altijd wel, maar te meer als je op soloreis gaat. Met een soloreis heb ik immers mijn vriend niet mee die mijn bagage kan tillen. Overal zijn wasmachines en kun je tandpasta kopen. Denk qua kleding in laagjes. Een cross-over vind ik zelf prettig als handtas op reis, een buideltasje kan ook. Houd je bagage altijd in het zicht, zeker als soloreiziger.

Bij winkels als Bever kun je rugtassen (met gewichten erin), wandelschoenen, e.d. uitproberen. Meer dan 40L op je rug is, zeker als vrouw, behoorlijk pittig. Je kunt ook kiezen voor een kleinere rugzak (20-25L) en dan nog een kleine trolley koffer erbij bijvoorbeeld? In westerse landen en landen als Japan kan dat prima. Er zijn ook duffelbags met handvat die omgebouwd kunnen worden tot rugtas. Heb ik, maar die 65L doe ik alleen op mijn rug als het echt even niet anders kan!

Wat ik wel altijd zou aanraden om als soloreiziger mee te nemen, is iets om jezelf mee te vermaken, bijvoorbeeld een boek. Heerlijk om tijdens bijvoorbeeld een soloreis met de trein door Europa te verdrinken in een mooi of leerzaam boek.

Laat je niet ontmoedigen om op soloreis te gaan. Ik zou vooral willen zeggen: probeer het eens en geniet ervan. Sowieso is het een waardevolle levenservaring, goed voor je ontwikkeling en je zelfvertrouwen. Zie jij jezelf al op pad gaan als soloreiziger? Mocht je je eigen ervaring als soloreiziger willen delen, of heb je een vraag, laat onderaan dit artikel gerust een reactie achter.

Leestips

Misschien vind je de volgende artikelen ook leuk om te lezen:

• Medicijnen mee op reis: wat moet je regelen en hoe?
• Bagage kwijt of beschadigd – hoe regelen en vergoed krijgen?
• Groepsreis met Djoser: samen veel moois zien en beleven
• Reismaatje: 10 wenselijke karaktereigenschappen en gedrag + zoektips

---

Dit artikel bevat zogenaamde ‘affiliate links’. Het kost jou niets extra wanneer je via zo’n affiliate link iets bestelt of boekt! Affiliate partners belonen mij met een kleine commissie voor het maken van nuttige connecties tussen kopers en hun service of product (die ik aanraad op basis van persoonlijke ervaring, anders zet ik het er niet in). Dit helpt om de kosten van deze website te dekken. Zie het als een compliment voor mijn werk. Voor meer informatie kijk hier.

Laatst bijgewerkt op 06/22/2023 door Elisa Flitter Fever