Madison, Wisconsin is een veelbelovende plek, off the beaten track USA!

2,3K

De geweldige hoofdstad van Wisconsin, Madison, ligt tussen twee meren in, Lake Mendota en Lake Monona. Het is een mooie, gezellige studentenstad, geen kille onpersoonlijke hoofdstad zoals je elders wel eens ziet. Ontdek in dit artikel wat er in Madison en Wisconsin zoal te doen is en waar ze om bekend staan. Een echte off the beaten track bestemming in de Verenigde Staten.

Madison: de stad van de meren

Enkele feiten over Madison, Wisconsin:

• Aantal inwoners: 255.000 (2021)
• Hoofdstad van de staat: Wisconsin
• Bijnaam: The City of Four Lakes
• Beroemd om: Badgers, University of Wisconsin (UW), feeststad (Playboy)

In tegenstelling tot zijn grotere staatsbroer Milwaukee is Madison een prettige, veilige stad. Een geweldige keuze voor studenten en gezinnen. Madison heeft een geweldige, levendige sfeer dankzij de sportactiviteiten en de vele aanwezige studenten, voornamelijk van de University of Madison (UW).

Madison voelt een beetje Europees aan; fietspaden, goed openbaar vervoer en braadworsten op het menu van de plaatselijke sportbar. De zogenaamde “beer brat” (worst) is hier een lokaal culinair ding, uiteraard oorspronkelijk uit Duitsland.

De Indianen noemden Madison “Taychopera”, wat vier meren betekent. Dit omdat Madison wordt omringd door vier grote meren; Lake Mendota, Lake Monona, Lake Waubesa en Lake Kegonsa. In de winter bevriezen ze allemaal.

In 2006 heb ik in Madison gestudeerd en in 2010 heb ik Madison opnieuw bezocht. Eerlijk gezegd zou ik er in de nabije toekomst graag nog een keer heen gaan. Gewoon om de sfeer op te snuiven. En ik zou je zeker aanraden hetzelfde te doen. Mijn school lag naast een 5e meer, Lake Wingra. Echt een top tijd gehad op deze geweldige plek.

Madison, een heerlijke plek

Breng in Madison zeker een bezoek aan Capitol Square en de Farmer’s Market, de grootste in de VS (wo en za apr-nov). Madison heeft tientallen parken, mooie meren en een fietspadensysteem waar de meeste steden alleen maar jaloers op kunnen zijn. De aantrekkelijkste parken in Madison zijn: Tenney Park, Villas Park, Olin Turville Park en Warner Park, plus de oevers van het meer. Governor’s Island is ook een mooie plek.

De belangrijkste attracties voor reizigers die naar Madison komen zijn de volgende:

Madison is een sportieve stad, de trotse thuisbasis van het Amerikaanse voetbalteam Badgers. Sports Illustrated heeft Madison ook wel eens Best Sports City genoemd, ik vermoed vanwege de vele goede sportfaciliteiten. Om eerlijk te zijn, heb ik niet veel te dikke mensen in Madison gezien. En op school hadden veel leerlingen een sportieve houding. Vaak voelde ik me eigenlijk overdressed, met een spijkerbroek en een blouse of zo. De meeste andere studenten droegen joggingbroeken, sporttruien en shirts naar school.

Het Capitoolgebouw van Madison is slechts enkele centimeters korter dan het National Capitol in Washington D.C.

Madison: beste plekken om te drinken en te eten

Zoals eerder vermeld, ging ik graag uit bij bijvoorbeeld State Street Brats – vooral als ze een Drink Stock Exchange Night hadden – en daarna pizzapunten halen bij Ian’s Pizza. Ik genoot er een beetje extra van omdat ik thuis niet echt een studentenleven had, ik werkte zo’n 20 uur per week om mijn rekeningen te betalen. Dit is een filmpje die ik op een avond voor bij Brats heb gemaakt haha typisch Madison!

Potbelly’s in State Street was mijn favoriete broodjeszaak. The Old Fashioned voor diner – hun specialiteit is kaas dat ‘gebadderd” heeft in bier! Hun bierkaart heeft meer dan 100 verschillende bieren, meestal lokaal gebrouwen. Er zijn overigens best veel goede restaurants in Madison, zie ook de kaart hieronder voor meer suggesties.

Ter oriëntatie vindt u hieronder een kaart van Madison, WI, VS.

Kaart Madison

Deze kaart bevat plaatsen en plekjes die in dit artikel genoemd worden (en meer). Deze is ‘smartphone vriendelijk’; je kunt ‘m gemakkelijk gebruiken via de app Google Maps. Klik op de pictogram linksboven om het menu te openen en de categorieën te kunnen zien. Om de kaart aan te passen aan je eigen voorkeuren en interesses, (de)selecteer een categorie. Via Google Drive kun je de kaart kopiëren naar jouw eigen My Google Maps account.

Je kunt in Madison en omgeving ook fantastische hikes doen!

Accommodatie tips Madison

Als je Madison, Wisconsin als toerist wilt bezoeken, of voor je eerste nacht na aankomst als internationale student bijvoorbeeld, dan raad ik je aan om in één van deze hotels in het stadscentrum te verblijven:

• Best Western Premier Park Hotel
• Double Tree by Hilton Madison Downtown
• The Madison Concourse Hotel
• The Edgewater

Huurauto

Als je een auto wilt huren in Madison voor dagtochten of langere tochten, dan raad ik je aan een kijkje te nemen bij Sunny Cars. Ben je 25 jaar of jonger, neem dan eerst contact op voor de mogelijkheden, maar anders kun je eenvoudig online een huurauto bij hen boeken. Zorg dat je bij het ophalen van de auto je paspoort en rijbewijs bij je hebt, en de creditcard waarmee je de boeking hebt gedaan.

Persoonlijk zou ik, als het om het huren van een auto gaat, altijd Sunny Cars willen aanraden. Sunny Cars is een all-inclusive, zorgeloos huurconcept met betaalbare, eerlijke prijzen, topservice een geen onaangename verassingen wanneer je de auto ophaalt of terugbrengt. Ervaren reizigers onder ons weten hoe vaak dat gebeurd bij veel buitenlandse autoverhuurbedrijven.

Tegenwoordig boek ik huurauto’s – na een aantal vervelende ervaringen met andere verhuurmaatschappijen – altijd via Sunny Cars, net als heel veel Nederlandse reisbureaus dat doen. In veel gevallen is de 2e chauffeur, gratis annulering tot 4 uur van te voren en een all-risk verzekering standaard bij de totaalprijs inbegrepen. Ideaal!

Skyscanner is a good tool to check and to compare flight possibilities and prices.

Met de auto zijn steden in de buurt van Madison gemakkelijk te bezoeken, zoals Chicago en Milwaukee! In Milwaukee bezochten we bijvoorbeeld het indrukwekkende Black Holocaust Museum en de Milwaukee Brewers. En Chicago is een super indrukwekkende grote stad, die we twee keer in een halfjaar tijd hebben bezocht. Pasen was heerlijk, de winter extreem koud.

Niet zo bekend met Wisconsin, de staat waar Madison de hoofdstad van is? Lees verder!

Wisconsin: kaas en bier

Wisconsin ligt aan de westkant van Lake Michigan, onderdeel van het gebied van de Great Lakes in het noordwesten van de Verenigde Staten van Amerika. Madison ligt ongeveer 3,5 uur met de auto (150 mijl) ten noordwesten van Chicago, IL.

Wat feitjes over Wisconsin

• Aantal inwoners: 5.8 milljoen (2021)
• Grote steden: Milwaukee, Madison en Green Bay
• Hoofdstad: Madison (255.000 inwoners)
• Beroemd om: kaas, koeien, bier, sport

Zowel Miller Beer als Harley-Davidson hebben hun hoofdkantoor in Wisconsin. Enkele van de meest bekende sportteams komen uit Milwaukee, de stad van de Milwaukee Brewers (honkbal), en Green Bay, de thuisbasis van de Green Bay Packers (American football team).

Bijnamen van Wisconsin zijn: The Badger State en America’s Dairy Land

Korte samenvatting geschiedenis Wisconsin

De inheemse Amerikaanse stammen The Chippewa, Menominee, Oneida, Potawatomi en Ho Chunk heersten over het land dat we nu kennen als Wisconsin. Tot de Fransman Jean Marquette in 1634 bij Green Bay landde en er een tijd later een handelspost opende. De mijnwerkers die in de jaren 1820 naar Wisonsin kwamen voor werk, kregen de bijnaam ‘badgers’ (dassen).

De staat werd op 29 mei 1848 aan Wisconsin toegekend. Na de burgeroorlog (1861-1865) kwamen Europese immigranten binnen, voornamelijk uit Duitsland en Scandinavië. Dit had ook invloed op de staat, die bekend werd om bier, kaas, boter, papier en leiderschap in sociaal progressieve hervormingen. Wisconsin was de eerste Amerikaanse staat waar homorechten werden gelegaliseerd.

Wisconsin tegenwoordig

Steden als Madison hebben een goed openbaar vervoersysteem. Politiek gezien is Wisconsin een van de overwegend democratische staten. De laatste paar jaar lijkt dit echter te veranderen en begint het meer naar rechts te leunen. Tijdens de verkiezingen van 2020 vierden de Democraten een nipte overwinning op de Republikeinen. Wisconsin is een van die staten waar de doodstraf niet bestaat.

Je verwacht het misschien niet, maar Wisconsin heeft echt stukken adembenemende kustlijn, pittoreske dorpjes en de klassieke charme van het Midwesten.

Uitgestrekte landbouwgrond, meren, bossen… Wisconsin heeft qua veel natuur te bieden, met prachtige wandelpaden, zoals de Ice Age Trail, North Country National Scenic Trail en Geneva Lake Shore Path. Er zijn ook tientallen natuurparken die zeer de moeite waard zijn om te bezoeken. Enkele van de belangrijkste attracties van Wisconsin zijn:

Het weer in Wisconsin

In de tweede helft van het voorjaar, de zomer en vroege najaar is het heerlijk toeven in Wisconsin. Midden in de zomer kan het flink opwarmen, maar hooguit tegen de dertig graden Celsius of zo. Meestal zo rond de 25, ideaal vind ik.

“Wisconsin, is het daar niet superkoud?” is wat veel mensen vroegen als ik vertelde dat ik in Madison, Wisconsin woonde.

Wat de lokale bevolking letterlijk zegt: Wisconsin heeft twee seizoenen, winter en zomer. Er zit niet veel tussen. Ik vond dat erg prettig, dat landklimaat in Wisconsin. Natuurlijk, de winters zijn koud in Wisconsin. Zo koud dat je thermisch ondergoed nodig hebt en niet te lang buiten kunt staan, anders loop je kans om te bevriezen. Maar ik fietste gewoon van huis naar de stad hoor, geen probleem. En dat is maar tijdelijk. Wat ik zeg: voorjaar, zomer en vroege herfst zijn top in Madison en Wisconsin.

Ben je ooit in Madison en/of Wisconsin geweest? Of heb je nog andere tips voor dit gebied? Laat gerust een reactie achter onder dit artikel. Wens je in ieder geval een fijne tijd!

Meer USA

Meer artikelen lezen over de Verenigde Staten? Of wil je meer weten over Madison en Wisconsin als reisbestemming? Lees dan verder in deze artikelen:

• Florida USA: rondreis van 2-3 weken om nooit te vergeten – oostkust
• Florida VS: geweldige rondreis van 2-3 weken – westkust
• New York City is fantastisch – alleen niet met Oud & Nieuw (plus tips als je wel gaat)

In de Engelstalige USA Blog Archives vind je nog meer artikelen over New York City.

---

Dit artikel bevat zogenaamde ‘affiliate links’. Het kost jou niets extra wanneer je via zo’n affiliate link iets bestelt of boekt! Affiliate partners belonen mij met een kleine commissie voor het maken van nuttige connecties tussen kopers en hun service of product (die ik aanraad op basis van persoonlijke ervaring, anders zet ik het er niet in). Dit helpt om de kosten van deze website te dekken. Zie het als een compliment voor mijn werk. Voor meer informatie kijk hier.

Laatst bijgewerkt op 05/03/2022 door Elisa Flitter Fever