.jpg){kind=small}
Om de kersenbloesem te zien bloeien in Japan… dat was mijn droom! Ik denk dat dat voor veel mensen geldt, waardoor het hoogseizoen in Japan in maart/april is. Toen ik er was begonnen de kersenbloesems (‘sakura’) in Japan ongeveer twee weken eerder dan gemiddeld te bloeien. Paniek! Dus besloot ik halsoverkop Matsumoto in Nagano Prefecture te bezoeken – Matsumoto Castle om specifiek te zijn – om de bloesem te zien. En ik heb er geen seconde spijt van gehad!
In dit artikel
Droom vs. realiteit
De weken voor mijn vertrek naar Japan begon ik ‘m te knijpen. Zou ik het missen? Tegen de tijd dat ik naar Tokio vloog, was de bloesem daar al verdwenen. Oh nee!
Nu ik eindelijk – na meer dan 15 jaar wensen en dromen – naar Japan zou gaan, was ik vastbesloten om bloesem te zien (‘sakura’ in het Japans). Tenminste iets! Het was een absolute must-see voor mij. Japan is HET land van de kersenbloesem.
Omdat de bloesem nog niet helemaal uit het land verdwenen was, begon de jacht op bloeiende bloesem vrijwel direct na mijn aankomst in Japan. Zoals sterk aanbevolen voor Japan, vooral tijdens het hoogseizoen, heb ik alles van tevoren geboekt. Daardoor zat er alleen niet zo veel ruimte in mijn planning. Ik wilde er best wel wat voor omreizen om bloesem te kunnen zien, maar niet helemaal naar Hokkaido alsjeblieft!
Op naar Matsumoto!
Matsumoto is de op één na grootste stad van de prefectuur Nagano, aan de voet van de Japanse Alpen. Blijkbaar is Matsumoto een goede plek om sakura te spotten wannneer de bloesem Tokyo net al heeft verlaten… Het is 10 april 2018.
- Bloesem status Matsumoto: ‘net voorbij het piekpunt’
- Detour: 2.5 uur enkele reis met de trein vanaf Snow Monkey Park
- Mijn gedachte: het is de omweg wel waard. Bloesem, ik kom er aan!
Ga je binnenkort naar Japan? Tip: via Japan Experience kun je diverse zaken al vooraf regelen, zoals Simkaart of Pocket-Wifi, Welcome Suica OV-kaart (voor metro, bus e.d. in Tokio, Hakone e.d.) en/of JR Pass.
Het kasteel van Matsumoto
Matsumoto stelde niet teleur. Kijk eens naar deze foto’s gemaakt bij het kasteel van Matsumoto, één van de mooiste, originele kastelen van Japan. Het dateert uit 1504! Ik vond het prachtig. De bijnaam is Kraaien Kasteel vanwege de zwarte buitenkant. Wat fabelachtig contrasteert met de roze en witte sakura. Toegang tot het kasteel van Matsumoto kost 610 JPY.
Joyama Park
Voor het bekijken van bloemen (‘hanami’ in het Japans) tussen de locals ga je naar Joyama Park in Matsumoto. Het was even zoeken om er te komen vanaf Matsumoto Castle, maar zeker de moeite waard! Het ligt pal achter een woonwijk. Zo mooi met alle bloesembomen in bloei!
Wat een uitzicht! En echt een fijne, serene sfeer. Ik heb hier een paar uur rondgelopen. Ik kon er geen genoeg van krijgen!
Vier sakura
De Japanners vieren echt hun bloesem. Bijvoorbeeld door een picknick onder de bomen met geliefde, familie of vrienden. Elke dag is het op het Japanse nieuws, waar de bloesem die dag is opengegaan. Etalages hebben een sakura-thema. Nepstrengen van bloesems worden opgehangen boven de perrons van het treinstation. Het is als een soort jaarlijks, nationaal feest. Het vieren van de komst van de lente.
Trouwens, als je tijd hebt om wat meer bloesem te vieren in Matsumoto, wil je misschien ook naar Alpenpark gaan. Van wat ik heb gehoord, moet het daar geweldig zijn om de bloesem te zien. Voor mij was het dit keer net even te ver (minstens een halfuur met de auto ten noorden van Joyama Park), aangezien ik mijn overnachting voor die avond in Tokyo al geboekt had en met het openbaar vervoer reisde.
Naast de bloesem, het kasteel en het park heeft Matsumoto verschillende goede musea, zoals een Folklore Kunstmuseum. En lekker shoppen bij Nakamachi-dori en Nawate-dori. Zie ook de kaart verderop in dit artikel.
Wanneer Matsumoto bezoeken
Combineer zorgvuldige planning met veel geluk en misschien zie je de bloesem wel bloeien in Japan. Ongeacht hoe goed je reisplanningsvaardigheden zijn, het blijft een beetje gokken en vereist flexibiliteit, aangezien de realiteit nooit kan worden gegarandeerd. De natuur laat zichzelf niet beheersen. En zo hoort het ook. Je kunt echter wel slimme keuzes maken.
De bloesem begint te bloeien in het zuiden (Kyushu), waar het warmer is, en kruipt dan langzaam omhoog over het land, eindigend in het hoge noorden (Hokkaido). Bezig om een rondreis door Japan te plannen en is één van je doelen om de bloesem te zien bloeien?
- Begin je reis vanuit het zuiden en je zult de bloesem mogelijk de hele tijd achterna zitten, maar mogelijk nooit inhalen.
- Begin je reis vanuit het noorden en – met wat geluk en timing – zal de bloesem op je af komen en op een gegeven moment je pad kruisen.
Een ander voordeel van reizen vanuit het noorden (waarmee ik in mijn geval Tokyo en Matsumoto bedoel) naar het zuiden (Nagasaki) door Japan is bijvoorbeeld dat je eerst de meest intense plekken (Tokyo en Kyoto) bezoekt, met veel bezienswaardigheden. En als je dan verder naar het zuiden gaat, wordt het tempo rustiger. Dat is top, want na bijvoorbeeld 8 of 10 dagen intensief reizen zal je energieniveau waarschijnlijk wel wat zijn gedaald. Een vriendin van mij reisde van zuid naar noord en had daar achteraf om die deze reden spijt van. Na bijna twee weken intensief reizen kwam ze aan in Tokyo maar had geen puf meer om daar veel bezienswaardigheden te gaan bekijken. In een toekomstig artikel zal ik meer redenen uitleggen waarom ik zou aanraden om van noord naar zuid door Japan te reizen.
Hoe de bloesem in Matsumoto te bereiken
Matsumoto bereik je gemakkelijk per trein. De Super Azuza 22 (Chuo Line) neemt je in 2.5 uur van/naar Shinjuku Station in het centrum van Tokyo. Voor het beste uitzicht: boek een stoel aan de linkerzijde van de trein vanuit Tokyo, of rechts vanuit Matsumoto. Vanaf Nagano Station is Matsumoto slechts 50 min reizen (JR Shinano Limited Express). Beiden zijn gedekt door de JR Pass.
Reis je naar Matsumoto vanuit Hong Kong, Taiwan, Singapore, de Filipijnen, Thailand, Maleisië, Indonesië, Vietnam, China of Zuid Korea? Dan zou je kunnen overwegen om de 5 Day JR Alpine-Takayama-Matsumoto Area Pass aan te schaffen voor dat je aankomt in Japan. Deze specifieke JR-pas biedt naast de Tateyama Kurobe Alpine Route ook onbeperkte ritten op de reguliere JR-lijnen tussen Nagoya, Toyama, Shinano-Omachi.
Ik bezocht Matsumoto nadat ik bij het Jigokudani Yaen-koen Snow Monkey Park nabij Yudanaka Station ben geweest, wat op ongeveer 2 uur reizen met de trein ligt. En na mijn bezoek aan Matsumoto ben ik teruggegaan naar Tokyo.
Matsumoto Castle ligt op zo’n 15 minuten loopafstand ten noordwesten van Matsumoto Station. Neem uitgang Oost als je te voet of met de openbare bus Matsumoto in wilt gaan. Voor een taxi of de Town Sneaker-bus neem je uitgang West van het station.
Joyama Park bevindt zich ten noordwesten van het kasteel van Matsumoto. Wat “slechts 22 minuten lopen” had moeten zijn, aldus Google Maps, eindigde in een veel langere, steile klim heuvelopwaarts door een paar woonwijken heen. Shit. Als je niet te veel tijd (of zweet) wilt verliezen kun je misschien beter een taxi nemen vanaf het kasteel van Matsumoto naar Joyama Park. Taxi Highland Express is één van de belangrijkste taxibedrijven in Matsumoto. Helaas rijden er geen lokale bussen naar het noorden, althans, niet toen ik er was. Mijn aanvankelijke gedachte “misschien kan ik daar een fiets huren” deed me denken aan mijn reis naar San Francisco in 2006. haha toen had ik ook die heuvels even niet bedacht van te voren.
Wil je je leven wat makkelijker maken? Ga mee met een tour met gids om in één dag veel te zien van Matsumoto.
Sneeuwmuren van Mt Norikura bij Matsumoto
Kom je tussen eind april en juni naar Matsumoto? Te laat voor bloesem (meestal) maar perfect om met de Haruyama-bus naar de sneeuwmuren van Mt Norikura te rijden! Mt. Norikura (prefectuur Gifu) is de derde hoogste berg van de Noordelijke Japanse Alpen. Het is ongeveer 1 uur ten westen van Matsumoto Castle (nog steeds Matsumoto regio).
Eigen auto’s zijn niet toegestaan, bezoekers kunnen alleen te voet of met de bus de hoge sneeuwmuur bewonderen, die wel 10 meter hoog kan worden. De Norikura Dake Alpine Snow Wall Bus (Haruyama Bus) vertrekt vanaf het Norikura Kogen toeristeninformatiecentum. Deze busrit duurt ongeveer 45 minuten. De sneeuwmuur ligt vlakbij de Kuraigahara Sanso Hut in Azumi. Bij helder weer zie je in de verte ook panoramische uitzichten op de bergketens.
Verder naar het noorden (in de richting van Omachi), is – in het seizoen – nog een beroemde sneeuwmuur (yuki no otani) in Tateyama bij Murodo Station. Het trekt meer bezoekers, maar je kunt vanaf het station gemakkelijk te voet naar de sneeuwmuur lopen. Je kunt dit combineren met een bezoek aan de Kurobe Dam (neem de Kanden Tunnel Trolley Bus). Vanaf Kurobeko Station kun je naar Kurobedaira Station gaan, vanwaar je op de Tateyama Ropeway naar Daikanbo stapt en bovenop de bergen komt. Mooi uitzicht!
Benieuwd naar de laatste status van de kersenbloesem in 2022? Kijk op deze webpagina.
Kaart Matsumoto
Deze kaart bevat plaatsen en plekjes die in dit artikel genoemd worden (en meer). Deze is ‘smartphone vriendelijk’; je kunt ‘m gemakkelijk gebruiken via de app Google Maps. Klik op de pictogram linksboven om het menu te openen en de categorieën te kunnen zien. Om de kaart aan te passen aan je eigen voorkeuren en interesses, (de)selecteer een categorie. Via Google Drive kun je de kaart kopiëren naar jouw eigen My Google Maps account.
Meer Japan artikelen
Op deze website vind je Nederlandstalige en Engelstalige artikelen over Japan. Een deel van de artikelen over Japan moet ik nog naar het Nederlands vertalen en zijn momenteel alleen in het Engels te lezen.
- Bijzondere ervaring: een geisha of maiko ontmoeten in Japan
- JR Pass Japan: 10x wat je vooraf moet weten (reizen met de trein)
- Robothotel in Japan, de coolste en (te) gekste hotelervaring ooit!
- Wandel de fanastische Nakasendo Trail van Magome naar Tsumago
- 15x Japanse cultuur beleven in Japan
- Onsen in Japan: ontspan in een traditionele ryokan met warmwaterbron
- Japan: fantastic places beyond the Golden Triangle Tokyo – Kyoto – Osaka
- Kyoto: don’t miss these fun temples near Arashiyama bamboo forest
- Japan: Miyajima Island & Hiroshima, a recommended and wonderful combo
- Riding my bicycle around Mount Fuji, Chureito Pagoda and Lake Kawaguchiko
- Tokyo: 25 fun things to do in a mind-blowing metropolitan
- Tokyo’s Fun Food Fairytales at themed restaurants and cafes
- Visiting the unique Jigokudani Yaen-koen Snow Monkey Park in Japan
Dit artikel bevat zogenaamde ‘affiliate links’. Het kost jou niets extra wanneer je via zo’n affiliate link iets bestelt of boekt! Affiliate partners belonen mij met een kleine commissie voor het maken van nuttige connecties tussen kopers en hun service of product (die ik aanraad op basis van persoonlijke ervaring, anders zet ik het er niet in). Dit helpt om de kosten van deze website te dekken. Zie het als een compliment voor mijn werk. Voor meer informatie kijk hier.
Laatst bijgewerkt op 08/04/2024 door Elisa Flitter Fever
